贝加尔湖，中国古代称为北海。是世界上年代最久的湖泊，为世界第七大湖，形状为新月形，这座世界上年代最久远的新月形湖泊坐落在俄罗斯西伯利亚南部，最大透明度可达40.5米——透过湖水观察水面之下40.5米内的生物就像是透过空气一样清楚，被誉为“西伯利亚的明眸”。不过，就在它那清澈动人的湖水深处，隐藏着深不可测的黑暗。贝加尔湖最深处达1637米，平均深度也有730米，而中国最高楼、目前正在建设中的“上海塔”高632米。而在那幽暗极寒的水下，静静地躺着25万具冰冷的尸体。1917年俄历2月(公历3月)，俄国二月革命爆发，罗曼诺夫王朝被推翻，彼得格勒工人和士兵建立了新的政权——工兵代表苏维埃。同时，资产阶级得到孟什维克和社会革命党人的支持，成立俄国临时政府，形成了两个政权并存的局面。不过，临时政府在后来的十月革命里被推翻，布尔什维克取得政权，并与德意志帝国及其盟国奥匈帝国签订《布列斯特条约》和约，退出第一次世界大战。
1918年11月11日，第一次世界大战结束后，英国、法国、日本、波兰、美国等国因不满俄国单方面退出对德意志帝国的战争，以及沙皇俄国债务等问题，对俄国革命进行了武装干涉。而原俄罗斯帝国境内持完全不同政治主张的各派势力——包括支持沙皇的保皇党、军国主义者、自由民主分子和温和社会主义者也联合起来对抗布尔什维克，组织起数量庞大、所占地域极其广阔的白军与红军对抗。但是，白军最终不敌红军，1919年11月，其位于西伯利亚西部的据点鄂木斯克陷落。为了保存实力，白军试图撤退到红军难以追及的西伯利亚中部。据统计，当时踏上逃亡之路的军民总人数达125万人。其中白军约50万人，包括妇女和儿童在内的沙俄时代的贵族、僧侣等75万人。他们带着复辟沙皇的最后资金——罗曼诺夫王朝留下的500吨金银财宝，用马车拉着粮食，开始了逃亡之旅。
这是一次横贯8000公里的漫长迁徙。时值11月，西伯利亚大雪纷飞，气温在零下20度左右。仅一夜之间就有接近20万人被冻死。三个月后，这支125万人的队伍减少到了25万人。粮食和燃料已经耗尽，马匹也逐次倒下。最后，他们不得不放弃那500吨黄金，并坚持到了2000公里外的伊尔库茨克。横亘在他们眼前的，是已经冰封的的贝尔加湖。湖面像镜子一样透明，在夕阳的映衬下发出幽蓝的光，显得格外美丽动人。湖面宽80公里，并不是不可逾越的距离。白军的先头部队估计，冰的厚度达到了3米，应该没有问题。即使有什么不测也没有第二条路可以选，毕竟后有追兵。一行25万人踏上了冰面。蓝幽幽的光好像在为他们指路，顺着那光一路往前，就是生的希望。不过，极寒的西伯利亚平原，寒流像坏脾气的孩子一样肆虐，大雪裹着一股冷空气袭来，周围的气温骤然降到了零下70度。
失去意识只是一瞬间的事。在广阔的湖面上，逃亡的人们好像被施了某种魔法，连同周围的空气一起被凝固了。还剩下一些意识的，试图挪动脚步，但脚黏在冰面上，拔断了也拔不起来。空气中只剩下暴风雪肆虐的声音，听不见一点人们的哀嚎。也许是声音被冻住了，也许一切发生得太快，他们甚至来不及呼救，就被活活冻死了。几个月后，春天终于来到了西伯利亚。贝加尔湖上传来了冰川裂缝的声音，世界上蓄水量最大的淡水湖泊又恢复了往日的生机。随着冰雪消融，25万具尸体被湖水吞没，永远地沉入了1637米的水底。
