苏格兰最知名的凯尔派 Kelpie 是怎样的一种神话生物？

　　苏格兰最知名的凯尔派 Kelpie 是怎样的一种神话生物？凯尔派与另一种极为相似的生物「水马」「each uisge」是不同的：凯尔派专指在淡水湖或河流的水妖精，在苏格兰当地的传说中，每座湖泊、河流都有守护它们的凯尔派，这些凯尔派会主动保护自己地域，因此每当有旅人接近，它就会化身为一只会唤惑旅人或少女的黑马、白马或俊男，当旅人骑上去后，就再也无法下来，然后凯尔派就会迅速跳至湖中，淹死不幸的旅人，以保护它守护的地方；而水马则只出没于咸水边，除了将人溺死外，还会吃掉受害者的身体，仅留下肝脏，比凯尔派更让人恐惧。

　　“凯尔派”这个字大概是源自苏格兰盖尔语(Gaelic)的calpa或cailpeach，意思是“小母牛”或“小雄马”。1759年William Collins的颂诗中初次提到这种生物。这种水妖能变身成美丽的女人，引诱年轻男子并致他们于死地。它们还会在河边的村庄引发水灾，或淹死旅人。

　　凯尔派是苏格兰民间传说中最常见的水妖，但后来，民俗学者对它水生的特性有争议。

　　Douglas Harper是历史学家和“线上辞源字典(Online Etymology Dictionary)”的创办人，他解释“凯尔派”是“变身成马的苏格兰低地恶魔的名字”。根据传说，当凯尔派进入水中时，它的尾巴会弄出打雷的声音。

　　不过，有时它们会发出呜咽或号叫的声响，来警告人类暴风雨即将来临。此外，对于够勇敢的人来说，这是个好消息：他们能控制凯尔派、能命令它，而且不只能掌控一个凯尔派，还能控制其他的。一只被奴役的凯尔派是极有价值的，据说它有十匹马的力量。

　　有很多关于凯尔派的苏格兰民间故事。有一则是说，凯尔派诱骗9个孩子骑上它的背，并追逐第10个孩子。

　　那个孩子成功逃走，而其他孩子被凯尔派带进河中，从此消失不见。

　　可追溯到第6到第9世纪的Pictish石，上面画的Pictish野兽，可能是最早的凯尔派或类似凯尔派生物的图像。

　　其他叙述显示，凯尔派是水边的少女，如同Draper 1913号油画中呈现的一样。

　　最有名的凯尔派雕像，是雕刻家Andy Scott设计的两座30公尺高的钢制雕像“凯尔派(The Kelpies)”，位于苏格兰Falkirk，它们是世上最大的马形雕像。